Честно говоря, никогда не считал "Балто" таким уж тяжелым для просмотра. Да и роль позитива мне кажется несколько преувеличенной. Скорее обычная история выполнения квеста, связанного с переходом из точки А в точку Б.
Вообще позвольте побыть циником. Так легче мысль сформулировать. Вот есть некоторое количество мультфильмов с очень тяжелыми событиями, особенно со смертью персонажей, в первую очередь это The Lion King, Балто, Brother Bear, Finding Nemo. Такие мультфильмы довольно легко находят отклик среди части зрителей, однако нередко оказываются размазанными по стенке критиками. Например:
http://www.kinopoisk.ru/level/1/film/8057/ Сравните рейтинг критиков и зрителей.
Просто потому, что помимо сопливой сцены длительностью минут в 5, находится еще много объектов для критики. Я сам "Балто" смотрел очень давно, без пересмотра конкретнее говорить не могу.
Кроме того, иногда можно поставить вопрос, не что в фильме есть, а чего в нем нет. А нет обычно одного и того же - очень ярких моментов. Без них. обычно, не помогает ничего, исключение разве что Finding Nemo, его успех для меня загадка.
Конечно, если вы Pixar, то свои 600-700 млн, вы, получите, просто не сваляв дурака, как в "Тачках", но не больше. Для "Балто", как представителя второго эшелона сколь-нибудь заметный успех был невозможен в принципе, хотя его результаты в прокате просто поразительно низки, и тут мне кажется виноваты независщие от мультфильма как такового факторы. Тем более, что на видео он себя проявил очень хорошо, даже пару сиквелов наплодил.